205 O ANACRONISMO DE UM ATAVISMO? A PROPÓSITO DA SEGUNDA ESCRAVIDÃO SOB ÉGIDE MERCANTILISTA Carlos Leonardo Kelmer Mathias Introdução Creio que a explicação do título se impõe. Importa, de saída, esclarecer a primeira parte do enunciado. Julgo-me dispensado de tecer considerações no que toca ao significado semântico do termo anacronismo, o que me remete diretamente à elucidação da palavra atavismo. Conforme oDicionário Houaiss da língua portuguesa , entende-se por atavismo: “reaparição em um descendente de caracteres de um ascendente remoto e que permaneceram latentes por várias gerações” (Houaiss; Villar, 2001, p. 331). Na medida em que um atavismo necessariamente encerra uma observação temporal do passado em direção ao presente, o raciocínio inverso demanda uma regressão do presente rumo ao passado, donde o risco de se incorrer em uma análise anacrônica. Em minha defesa prévia, evoquei o caráter interrogativo no enunciado, ou seja, minhas premissas argumentativas estão em construção , abertas ao debate. Não trago certezas, mas dúvidas. O que proponho é um exercício arriscado; a saber: procurar em um ascendente características observáveis em um descendente. Ir do presente para o passado. Em se tratando do recorte temporal do conceito aqui trabalhado, ir do passado oitocentista para o passado setecentista. Isso estabelecido, passo à segunda parte da alcunha do meu texto. Aqui, a trama se complica. Peço que meu leitor seja indulgente e me conceda o benefício da dúvida. Pois bem, vamos ao cerne da questão. O estudioso familiarizado com o tema da escravidão, própria ao século XIX, indubitavelmente já esbarrou na definição de segunda escravidão formulada por Dale Tomich. Em essência, o autor envidou esforços no sentido de compreender um aparente paradoxo: como a instituição da escravidão floresceu em algumas regiões, ou experimentou maximização em outras (respectivamente Cuba e Brasil, por exemplo), em pleno albor e desenvolvimento do sistema capitalista de produção? Em síntese, a res-
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